7月14日から16日まで、米国カリフォルニア州アナハイムのコンベンションセンターで「D23 EXPO 2017」が開催された。日本ではやや聞きなれないイベントだが、2009年にスタートした「D23 EXPO」は2年に一度、ウォルト・ディズニーが総力を挙げて行う一大イベントである。ディズニー・アニメーションだけでなく、ピクサー、マーベル、実写映画、テレビ番組、ゲーム、テーマパークまで、グループのコンテンツが一堂に会する。
作品に出演する俳優や女優、監督にプロデューサーといった豪華ゲストも次々に登壇する。作品の最新情報もここで次々に明かされる。今回は『スター・ウォーズ エピソード8/最後のジェダイ』の最新ビジュアルやディズニーランドの新エリア「Star Wars: Galaxy’s Edge」の詳細も明らかにされ、世界を駆け巡るビッグニュースとなった。
イベント初日の14日には、チーフ・クリエイティブ・オフィサーのジョン・ラセターが司会となった「Walt Disney and Pixar Animation Studios：The Upcoming Films」が実施された。11月25日に公開が迫るピクサー・アニメーションの『リメンバー・ミー』をはじめ、2019年までの最新作品を次々に紹介した。
注目をされたのは、大ヒット作の続編の数々である。2004年のピクサーの大ヒット作『Mr.インクレディブル』の14年ぶりの新作『Mr.インクレディブル２』は2018年6月15日全米公開、同じ2018年11月21日には2012年のディズニーの『シュガーラッシュ』の続編も飛び出す。翌2019年には人気シリーズの4作目となる『トイ・ストーリー4』を予定している。
しかし大本命は、2013年に空前の大ブームを巻き起こした『アナと雪の女王』の続編だろう。こちらは2019年11月27日の全米公開が早くも決まっている。現在は『Frozen 2』とだけされており、正式なタイトルは発表されていない。
公開まであと2年半も待てない人にためには、『リメンバー・ミー』と同時上映される『Olaf’s Frozen Adventure』がお薦めだろう。本作は『アナと雪の女王』に登場する雪だるまのキャラクター・オラフのスピンオフのストーリーだ。ディズニーとピクサーの長篇アニメーションは劇場公開の際に、短篇映画を同時上映するのが恒例だ。『Olaf’s Frozen Adventure』はそのひとつになるが、21分と異例の長さ。ピクサー作品の同時上映がディズニー・アニメーション作品というのも異例だ。かなりの力がはいっているとみていいだろう。
もちろんディズニー/ピクサーの映画はシリーズだけでない。オリジナルでは、2019年4月12日に新作を公開する。しかも制作はディズニー・アニメーションスタジオでも、ピクサーアニメーションスタジオでもなく、ディズニートゥーン・スタジオである。
ディズニートゥーンは『プレーンズ』などで知られるが、ディズニー・アニメーションやピクサーより予算を押さえたシリーズものを中心にしている。今回は宇宙飛行士と未来がテーマとしているがタイトルは未定だ。
ピクサーもオリジナル作品を製作中だと明かした。『モンスターズ・ユニバーシティ』のダン・スカンロン監督による作品である。ファンタジー世界を舞台に幼い頃に父を亡くした兄弟の冒険を描く。こちらもタイトル未定で、公開時期も明らかにされていない。2020年以降の公開となりそうだ。
ディズニーはディズニー・アニメーション、ピクサー・アニメーション、それにディズニートゥーンと3つのスタジオを運営し、その棲み分けと、作品の公開時期の調整が大変そうだ。
しかし、近年は、ディズニーとピクサーを合わせて、夏に1本、クリスマスに1本の年2作品体制を目指している。ディズニートゥーンは別枠の扱い。今回のライナップで、今後も年2本の大作を世に送り出し続ける体制が続くことが分かる。
【ディズニー／ピクサー アニメーション映画ラインナップ】
■ 『リメンバー・ミー』
(ピクサー)
2017年11月22日全米公開
■ 『Olaf’s Frozen Adventure』
(ディズニー)
2017年11月22日、『リメンバー・ミー』と同時公開の短編
■ 『Mr.インクレディブル2 (Incredibles 2)』
(ピクサー)
2018年6月15日全米公開
■ 『シュガー・ラッシュ２ （Ralph Breaks the Internet: Wreck-It Ralph 2）』
(ディズニー)
2018年11月21日全米公開
■ 『タイトル未定』
(ディズニートゥーン)
2019年4月12日全米公開
*宇宙をテーマにした長編映画
■ 『トイ・ストーリー4 (Toy Story 4)』
(ピクサー)
2019年6月21日全米公開
■ 『アナと雪の女王２』
(ディズニー)
2019年11月27日
■ 『タイトル未定』
(ピクサー)
公開日未定
*ダン・スカンロン監督のオリジナル作品。ファンタジー世界を舞台に幼い頃に父を亡くした兄弟の冒険を描く。
